2000多年前的「骆驼豹」是什么生物?

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穿山甲为什么在荷兰语中被称为「尼干布魔鬼」?
人们第一次见到树懒的时候,以为它和藏獒一样凶猛?
凤梨曾经被出租当房间摆设,直到烂也不会被吃掉?

网络时代,一切信息离我们似乎都只有一键之遥。但当我们穿越到几百年前就会发现,人类一直没有停下过探索的脚步,而追寻新体验的过程,也充满了危险与乐趣。

在这些记录中,狂丸节选了其中几段他们初次遇见动物的故事:

 长颈鹿 




从罗马时代起,长颈鹿就开始为欧洲人熟知。


恺撒大帝把一个有很多异域动物的小型动物园带回罗马,以庆祝他在埃及的成功,其中就有长颈鹿。

令罗马人惊讶的是,长颈鹿的外表既像骆驼,又像豹,所以他们给它起了一个复合式的名字:「骆驼豹」。


人们争先恐后地来看这种神奇的动物。而恺撒大帝喜欢看狮子在竞技场把可怜的长颈鹿撕碎。


1486年,另一只长颈鹿被带到了意大利,这次是送给极有声望的洛伦佐·德·美第奇。

史料中并没有明确记载是谁送了这只长颈鹿,只注明是一个想和意大利权贵家族搭上关系的埃及的苏丹人。这只长颈鹿对壁画、诗歌和当代绘画中的佛罗伦萨画派,都有着一定影响。

不幸的是,这只长颈鹿在畜舍时,头被卡在顶棚上,弄破了脖子,因此并没有存活很久。



美第奇长颈鹿死后,这种生物直到1827年才再次在欧洲出现。
奥斯曼帝国指挥官梅米特·阿里帕夏送给国王乔治四世一只、法国的查尔斯十世一只、奥地利国王弗朗西斯二世一只。

其中只有查理十世养的长颈鹿「扎拉法」存活了许多年。在它被圈养在巴黎植物园的18年里,深受人们的喜爱。现在人们将它制作成标本,在博物馆展出。

(Zarafa)

鸭嘴兽 





鸭嘴兽是一种不可思议的动物。当它们第一次为欧洲人所关注的时候,人们几乎不敢相信自己的眼睛。1798年,据《自然杂志》记载,乔治·肖将第一只鸭嘴兽作为解剖样本运往伦敦:

在所有已知的哺乳动物中,鸭嘴兽是结构最为独特的。


它的样子就好像把鸭嘴移植到四足动物身上一样。一眼看去,如复刻一般,人们不得不联想到用人工手段将其合成用于行骗的传闻。

 树懒 





16世纪,西班牙的探险家第一次在美国南部发现树懒。贡萨洛·费迪南德斯·德·奥维多在他《印度群岛概述》中记录了下面这一「奇特的野兽」,从他精彩的描述来看,「奇特的野兽」应该就是树懒。


这里生活着一种奇特的野兽,名字与它的性格截然相反,西班牙人称其为「轻型藏獒」,这听起来像是凶猛敏捷的代表,但实际上它却是世界上行动最缓慢的动物之一,行动极其迟钝,一天勉勉强强才能移动50步而已!


树懒生活在坚硬的地方,它们的身体与其他动物相比,比例不谐调。完全成年时,树懒身长约两个指距(五指张开时的宽度)宽,但不知为什么,幼年树懒又矮又胖。


树懒有四条腿,每只脚上都有四个爪子,就像鸟儿那样连在一起。

但是,它太重了,它压根没有办法靠爪子或四条腿让自己直立起来,因此总是匍匐前进。

它的脸圆圆的,像猫头鹰;眼睛很小,鼻孔圆圆的,就像猴子一样。它们最大的愿望就是能在树与树之间自由行走。

 鲨鱼 





人类对鲨鱼的危险性曾经很无知,这对欧洲人来说很正常,因为对于他们来说,后院的下水道才是最为危险的。约翰·莫奎特在《在西印度群岛的短暂旅途中所见奇人异事》中记载了这样一个关于无知的恐怖故事:

在来到从未踏足过的西印度群岛之前,那些关于鲨鱼的故事并未在我脑海中留下烙印。直到第一次听到有人惊呼「鱼!」


在我的想象中,这种惊呼并不意味着危险的到来。


然而,呼叫的人话音未落,我们就意识到警报立即降临了。

我把腿搭在舷梯上,从清澈的海水中看到一条鱼以惊人的速度游来,变得越来越大,直到它游到我面前,我意识到这是一头可怕的怪兽。


顷刻之间,大怪兽风驰电掣般游到人群中间。

可怜的军械官是这个庞然大物的第一个袭击对象,这一幕就近在我眼前。但接下来的事完全出乎我的意料,此时鲨鱼放弃了军械官,突然转身到船底。

怪兽的眼睛完全被眼前的事物吸引了,它迅速地袭击了整艘船。

这位可怜的水手刚把一只手搭在船上,半分钟前他还安然无恙,但此刻命运被彻底扭转。他的左手搭在船舷上,他忠诚的爱人,面色苍白,来不及说一个字就眼睁睁地看着死神一步步向他走来。


此刻他和鲨鱼就在我脚的正下方离我不到两码的距离。鲨鱼的嘴就在他的头下面,鲨鱼翻过身去咬他,仿佛可以一口吞下一切。

当它转身的时候,张开大嘴,我顿时感到它能一口把人吞下去。他向前冲拳,鲨鱼一口咬住了他的整个胳膊。现在我真希望鲨鱼已经走了,


船上有人已经用船钩向它刺了两次;但此时的鲨鱼已经饥不择食,它再次转身,一口咬住这个可怜的年轻人的手腕,海水即刻被鲜血染红了。美餐之后,鲨鱼快如闪电地离开了。

 企鹅 





驻大莫卧儿帝国的托马斯·罗爵士在他的记录中写道,人们在好望角看到过企鹅。他把这一切展现到了人们面前:
企鹅身上有一撮向上的绒毛。它的翅膀上没有羽毛,内侧是白色的,像袖子一样自然下垂。


它们不会飞,但是可以行走,队列有序。它们是一种奇怪的鸟,或者说是野兽、鸟类和鱼的混合体。

但是它们最像鸟,这驳斥了人们对其所下的「无羽毛两足动物」的定义。这个定义接近于企鹅的特征。


托马斯·赫伯特爵士也在南极偶遇了一些企鹅,并在《在亚非旅行的那几年》中记录了企鹅留给他的深刻印象:

企鹅有白色的头和身体,它们走路时几乎都是站立的。它们的翅膀(或者说鳍)像袖子一样自然下垂,覆盖在体表的是绒毛而不是羽毛。

与鳍相比,它们的腿更有用。它们以海里的鱼和岸边的海草为食,像岛上居民一样居住在洞穴里。它们是一种退化了的鸭子。公企鹅和母企鹅分工不同,一个负责喂养,一个负责产卵。

企鹅肉肥腻,有些人曾冒险食用。

(文中图片素材均来源自网络,仅供学习交流使用)



内容来自:狂玩科学