天问一号快到火星啦！具体是什么日期，还需要经历多少考验？

据人民日报海外网发布的消息，记者从中国国家航天局获悉，2月5日20点，天问一号探测器顺利完成了地火转移阶段的第四次轨道中途修正，确保火星引力能够按计划捕获火星。此时天问一号距离火星只有110万千米了，那么何时会到达火星轨道呢？

下图为天问一号发回的首张火星照片（着色）

我们可以从天问一号飞行的速度来估算。

截止航天局发布消息止，天问一号在轨飞行了197天，一共飞行了4.65亿千米，距离地球为1.84亿千米，距离火星为110万千米。那么我们可以计算出，天问一号的在轨飞行速度平均约27km/s。

现在我们计算距离火星还有110万千米需要飞多久。

如果依然按照这个速度飞往火星，火星在那里不动地等着天问一号，110万千米则还需要约40740秒，也就是只需要11个小时多点。但问题是火星还在公转着向前奔，速度为每秒约24千米，实际上天问一号追赶火星的相对速度只有每秒约3千米。这样，如果不提速也不减速的话，就还需要约102个小时，也就是还要4天多。

天问一号到达火星如何被其引力捕获？

根据前面说的消息是2月5日20点发布，4天后就是2月9日左右，天问一号就会到达火星附近。这个时间段就是控制的关键节点了，必须要让火星引力捕获天问一号，否则就“嗖”的一声飞掠过去，奔向遥远的深空一去不复返，这次任务就前功尽弃了。

那么这个要被火星抓住的速度是多少呢？

必须小于火星逃逸速度，也就是5.027km/s；必须达到环绕速度，也就是3.55km/s。当然这只是火星表面的两个宇宙速度，如果距离火星1000千米高空，这两个速度则分别为：4.4km/s和3.1km/s。

看来目前天问一号的运行速度到达火星时不需要做多大调整，关键是进入轨道的高低。如果进入时在距火星表面更高的空间，速度就要调得慢一些，如果进入更低的空间，速度就要调快一些。这种精准调控是航天专家们的专利，是天问一号自主控制调整还是需要地球智指挥中心遥控调整，就不在这里瞎猜了。

天问一号何时在火星着陆？

天问一号到被火星引力顺利捕获后，还要不断的调整到合适轨道，然后绕火星飞行开始科学观测，选择准确的着陆地点，目前候选地点在乌托邦平原，是1976年美国NASA“海盗2号”着陆器的着陆区域，到时候会不会调整，尚不得而知。

在绕火星科学考察飞行两三个月后，择机进行着陆。这将是天问一号又一个关键时刻，整个过程惊心动魄，包括进入大气层，经历7分钟烧烤黑障时期，然后打开降落伞，飘然而下，快到地面时适时开启反推发动机，让着陆器安全着陆。

最难的是地球控制中心对整个着陆过程完全无法把控，完全靠着陆器自主识别着陆点，自己规划整个过程，这是对天问一号AI系统的一次检验。顺利着陆后，将释放出火星车，开始对火星进行考察。

至此，天问一号的绕、落、巡任务才顺利完成，从此中国航天事业又树立起一座新的丰碑。

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