地球上有大大小小1400多个种子库,存储着地球上各种物种的种子,以备未来地球突发巨大灾难,幸存后的人们没有东西可吃,可以用这些种子来恢复地球的生命。但很多种子库都规模不大,安全级别不高,可能还没等世界末日到来,自己就先洗白了。
然而随着地球暖化加剧,北极地区变暖的速度反而超过了平均速度的两三倍,导致该种子库也陷入了危险之中。2016年底,全球种子库就因斯瓦尔巴地区气候超正常水平7度,永久冻土融化,导致雪水蔓延到隧道口,不得不进行维修加固及调整,还从无人值守变成了24小时有人值守,差不多要丧失末日备份的功能了。谁知道它会不会在末日前或末日中自己就毁灭了呢?
科学家们目前已在月球表面发现了大大小小200多个熔岩管,这是月球早期火山爆发形成的地下洞穴。由于月球引力较小,这些熔岩管可以达到很大的规模,宽度从5米到900米不等。根据此前的建模分析,月球上最大的熔岩管可能宽达5公里,最长的可能有上百公里。
桑加团队的计划是在熔岩管里建设末日种子库的主要设施,将670万种动植物的种子、孢子、精子、卵子以及干细胞,保存在零下180度(种子)或零下196度(干细胞)的低温模块中,用月球表面的太阳能电池板来供电。团队还设想将种子通过磁悬浮固定在空中,并由机器人进行巡视和维护。
但从目前的情况来看,地球生命受到小行星撞击、超级火山爆发等灾难而大规模灭绝的可能性几乎没有。相反,地球生命受到人类威胁反而更大,第六次生命大灭绝正如火如荼,物种的灭绝速度超过地球历史平均水平的100倍以上;永无止境的贪婪能源需求,正在燃烧地球的大气层,如果继续这样下去,气候崩溃可能只是迟早的事情;最可怕的是,还有那么多核武器悬在我们的头顶,铀障这道坎真切地横亘在地球生命面前。
所以,真正的末日种子库,不在斯巴尔瓦,也不在月球上,而在每个人心中的善念和美好愿望。心中充满阳光,到处都是天堂。
这项研究在上周的IEEE航空航天会议上发布。