能飞出正弦曲线的鸟，数学一定比你好吧

在国内观鸟时我去过不少地方。有一种鸟，似乎总能出现在观鸟的路上。在东北、在新疆、在云南、在东部沿海，在中原腹地全都有它的身影，广布程度比麻雀、喜鹊和戴胜有过之而无不及，几乎遍布全国。

但它又很容易被人们忽视，既不像麻雀、喜鹊那样家喻户晓，又不像戴胜那样外形出众。在一众“小雀鸟”中间，体色只有黑、白、灰的它，实在不起眼。

它就是白鹡鸰[jí líng]（Motacilla alba）。

头衔众多的“多动症”

我周围有不少人虽然不观鸟，但见到它也能叫出名来——当然不是白鹡鸰这三个字了。我听过的有点水雀、白马兰花、白颤儿，在山西还有人叫它河旦旦。最精彩的是我在江西的时候，有朋友叫它“屎缸[diáo]”（不知道对应哪个汉字，也有说喜鹊是屎缸[diáo]的），真是一个精彩绝伦的名字。

从诸多的别名俗称中，能解读出一些白鹡鸰的特点，比如与水有关，可能因为人们总是在水边观察到它吧。再比如“颤儿”这个字眼，形象地表现了白鹡鸰的动作特点。 

这一点在它的英文名和拉丁名上也得到了体现，白鹡鸰英文叫White Wagtail，wagtail就是晃尾巴的意思。属名Motacilla也是“移动尾巴”的意思，而alba代指白色。

所以这也道出了白鹡鸰最明显的行为，就是它在活动中，无时无刻不在晃尾巴，仿佛患了多动症。

当然喜欢晃尾巴的不止白鹡鸰。在中国，它所在的雀形目鹡鸰科鹡鸰属的5种鹡鸰，再加上隔壁山鹡鸰属的山鹡鸰，都有晃尾巴的习惯。只不过山鹡鸰是左右晃，其他几种是上下晃。

即便不看晃动的尾巴，在野外见到白鹡鸰也很好辨认。白鹡鸰体长一般在16~19厘米，这种体型的鸟，长成白鹡鸰这模样的是独一份，它的其他行为习惯也非常有意思。 

相比于上树，白鹡鸰更喜欢在地面活动。开阔的荒地、旷野、草滩、湿地、水边，乃至农村的瓦房顶，都是白鹡鸰出没的地方。它喜欢用小碎步行走，这种姿势非常有喜感，以至于有时候我们会用观察白鹡鸰“竞走”来放松眼睛。

等到晚上需要休息的时候，白鹡鸰才会飞到树上。有时会结成成百上千的大群，密密麻麻地排列在树枝上，集体过夜。

白鹡鸰的飞行路线也非常个性，是近似正弦曲线的波浪形。飞行中它们整个身体在峰顶与谷底之间往返，当处于谷底时，扇动翅膀，身体获得升力到达峰顶；之后再降回谷底，然后再振翅飞行，循环往复。

除白鹡鸰外，还有如啄木鸟等鸟类也遵循这种波浪形的飞行模式。

白鹡鸰对环境的适应能力很强，在人类活动频繁的农田、道路、水域周边等地区都能生活。对繁殖地的选择也比较宽泛，自然中的石堆、土洞与人工建成的墙洞、房檐、建筑料堆等，都能成为它的繁殖场所。

每年3月至5月是白鹡鸰的繁殖期。雌鸟一般一窝产五、六枚卵，经过大概两周左右的孵化，雏鸟破壳。此后雌雄亲鸟共同担任育雏的工作。

雏鸟的食物绝大部分是各种昆虫，其中双翅目、鞘翅目、鳞翅目比例较大。再经过3周左右，雏鸟就会离开亲鸟单独活动。在繁殖季节，白鹡鸰有时会先后产卵两窝。

虽然相貌平平无奇，但白鹡鸰有一点足以让人眼花缭乱，就是诸多亚种之间的外形区别。白鹡鸰广布于欧亚大陆（北非也有局部地区），共分为9至11个亚种（有些亚种分类地位尚无定论）。

白鹡鸰在中国有7个亚种，我们来挑6种捋一捋。

总体上各亚种之间，主要辨别点集中在以下几处：脸是白色还是有纹？头顶与后背是黑色还是灰色？再结合胸前的黑色区域与翅膀的白色区域来判断。

为了简化认知，我们主要用雄鸟的特征说一说。

有文献称之为“普通亚种”，特点是“白脸黑背”，胸前有“黑色围巾”。可见于中国各省，是东部地区常见的亚种之一。

有文献称之为“东北亚种”，特点是白脸灰背，胸前有黑色“围巾”，在中国大部分省区也可记录到。

有文献称之为“灰背眼纹亚种”，顾名思义，特点是脸上有一道黑色过眼纹，背部呈灰色。此亚种在国内大部分省区也可见到。

每年的4月至5月，在北京郊野的空地上，会出现数量庞大的“鹡鸰大军”，里面最多的就是以上三个亚种。

也称为“黑背眼纹亚种”，该亚种主要沿中国东北与东部沿海一线迁徙，北京亦有记录，相对罕见。脸上有黑色过眼纹，雄鸟背黑，雌鸟背灰，翅膀上白色斑纹面积较大。

俗称为“西南亚种”，主要分布于中国西南及邻近区域，北京也有过记录。头顶、后背、前胸与脸侧黑色区域连成一片，仅眼睛周围有一圈白色。我去云南出差时，看到遍地的白鹡鸰，绝大多数是此亚种。

头、颈、喉、胸、脸的黑色区域连成一片，背部为灰色，眼睛周围为白色。该亚种主要分布于中国新疆、甘肃等地，东部地区没有发现。

咋样，晕了没有？对于一部分观鸟者来说，辨析不同亚种之间的区别是一种乐趣，但就我个人而言，这相当于学有余力时候的拓展部分期末考试不考。在观鸟的时候，体验自然里不同物种间精妙的互动，就已经使我满足了。

最后说说除了白鹡鸰，常见的还有哪些鹡鸰。

也是全国皆可见到的一种鹡鸰，在水边常见，背灰臀黄，尾巴相对较长，脚成肉色。

这又是一种亚种繁多，分类复杂的鹡鸰。它们身体全黄，脚是黑色的。

另外国内还有西黄鹡鸰（Motacilla flava），辨析与分布以后有机会再聊。

这是我最喜欢的鹡鸰，雄鸟头部与身体均为柠檬黄色，非常漂亮。

山鹡鸰长相独特，不会认错。我在北京大学见过两次，相比于其他鹡鸰，它更喜欢上树。

这么多鹡鸰，都能分清了吗？